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Le candidat démocrate à la Maison Blanche Barack Obama s'est invité mercredi soir dans des millions de foyers Américains grâce à la diffusion d'un spot télévisé payant d'une demi-heure, une initiative raillée par son rival républicain John McCain à six jours de l'élection présidentielle.
Mêlant interventions de M. Obama face à la caméra, extraits de discours sur fond de musique lyrique, ou encore mini-reportages commentés par le sénateur démocrate lui-même sur des Américains moyens évoquant leur quotidien, cette publicité exceptionnelle était retransmise simultanément sur plusieurs des principaux réseaux américains. Elle aurait coûté entre trois et cinq millions de dollars.
Avec un ton patriotique, voire même hollywoodien, et des passages très personnels, notamment lorsque M. Obama évoque le décès de sa mère, une blanche du Kansas, ou ses rapports très succincts avec son père, un Noir du Kenya, le film présente le candidat démocrate en bon père de famille, défenseur du Rêve Américain.
Filmé en gros plan dans un bureau aux allures présidentielles, M. Obama y affirme notamment que l'élection de mardi sera "un moment déterminant, la chance pour nos dirigeants de répondre aux attentes en ces temps difficiles".
"Partout où je vais, malgré la crise économique et la guerre et l'incertitude des lendemains, je vois toujours de l'optimisme. Et de l'espoir. Et de la force", affirme le sénateur de l'Illinois.
En meeting en Floride, le candidat républicain John McCain avait dénoncé avant même sa diffusion ce spot télévisé.
"Quand vous regardez cette publicité vaporeuse et pleine de bons sentiments, souvenez-vous simplement qu'elle a été payée avec des promesses non tenues", a dit M. McCain.
Le sénateur de l'Arizona faisait référence à une déclaration de M. Obama affirmant au début de sa campagne qu'il accepterait de financer sa campagne avec des fonds publics avant d'y renoncer. M. McCain a accepté en revanche de recevoir des fonds publics mais, en contrepartie, il ne peut dépenser plus de 84,1 millions de dollars pour sa campagne.
Les républicains accusent par ailleurs le camp démocrate de manquer de transparence sur l'origine des fonds fournis à la campagne Obama.
Le bureau fédéral chargé de veiller à la régularité du processus électoral (FEC) n'a pas relevé d'infractions jusqu'à présent.
De début septembre à la mi-octobre, M. Obama et les démocrates ont dépensé 353,7 millions de dollars en publicités télévisées contre 184 millions de dollars pour McCain et les républicains.
Lors d'un autre rassemblement à Miami, toujours en Floride, M. McCain a également repris mercredi son thème de campagne dominant, accusant son adversaire de défendre un programme de "redistribution des richesses" et de vouloir lourdement imposer les petits entrepreneurs.
"D'ici la fin de la semaine, M. McCain va m'accuser d'avoir été un agent communiste pour avoir partagé mes jouets au jardin d'enfants", a rétorqué M. Obama.
Pour la première fois depuis le début de la campagne, le dernier président démocrate des Etats-Unis, Bill Clinton devait apparaître aux côtés de M. Obama dans un meeting prévu en fin de soirée près d'Orlando.
Selon des données provisoires, plus de 16 millions d'Américains ont par ailleurs déjà voté par anticipation sans attendre le 4 novembre.
Les sondages publiés mercredi continuent de donner l'avantage à M. Obama. Le sondage quotidien Washington Post/ABC News lui accorde ainsi 7 points d'avance (52% contre 45%). D'autres sondages sont plus contrastés, le baromètre quotidien de Rasmussen ne donne qu'un avantage de 3 points à M. Obama (50% contre 47%) tandis que Zogby lui accorde 5 points d'avance. Le baromètre quotidien de Gallup donne 3 à 7 points d'avance à M. Obama selon la méthodologie utilisée.