MAM N'EST PAS CANDIDATE ET SOUTIENT NICOLAS SARKOZY

PARIS, 12 jan 2007 (AFP) - Alliot-Marie ne sera pas candidate à la présidentielle et soutient Sarkozy

Michèle Alliot-Marie, ministre de la Défense, a annoncé vendredi soir sur France 2 qu'elle ne serait pas candidate à l'élection présidentielle de 2007 et qu'elle avait décidé d'apporter son soutien à Nicolas Sarkozy.

"Je m'engage aux côtés de Nicolas Sarkozy, je lui apporte mon soutien. Je veux l'aider à pouvoir rassembler dans notre famille politique et au-delà", a-t-elle dit.

L'ancienne présidente du RPR s'est "réjouie" que le ministre de l'Intérieur ait été "sensible à ses préoccupations" et "ait faites siennes" un certain nombre de ses propositions.

Elle a déclaré vouloir "jouer tout (son) rôle" dans la campagne de M. Sarkozy, qui doit être intronisé dimanche candidat lors d'un congrès de l'UMP à Paris.

Mme Alliot-Marie, qui avait laissé planer le doute sur son éventuelle candidature à l'intérieur puis à l'extérieur de l'UMP, a souligné avoir pris sa décisions face "au risque socialiste et face aussi au risque extrémiste".

"D'un côté, vous avez les socialistes qui parlent de nouveau de nationaliser et d'augmenter les impôts et d'autre part un risque de montée de l'extrémisme qui pose un problème y compris pour le premier tour", a-t-elle fait valoir.

Interrogée sur la campagne de la candidate socialiste Ségolène Royal, elle a lancé: "on n'a aucune idée de ses convictions sinon des contradictions dans ses propos quand elle passe d'un pays à l'autre".

Lire la déclaration de Michèle Alliot-Marie

Le soutien de Michèle Alliot-Marie à sa candidature "est une bonne nouvelle pour le rassemblement de notre famille", a affirmé Nicolas Sarkozy, vendredi dans un communiqué.

"Je veux la remercier et lui dire que c'est un facteur d'unité significatif et de dynamisme pour la majorité", a ajouté le candidat à l'élection présidentielle.

Selon lui, la "grande expérience" de Mme Alliot-Marie, "tant dans ses fonctions ministérielles que dans les fonctions politiques éminentes qu'elle a occupées, constitue un atout pour la campagne qui va s'ouvrir et pour l'action que nous entendons mener à l'avenir".

"Tout en demeurant fidèle à ses convictions, Michèle Alliot-Marie a choisi la voie de la clarté, de l'unité et de l'efficacité (...) Je prends pleinement en compte les préoccupations qu'elle a exprimées, notamment sur la poursuite de l'effort pour notre défense nationale, et l'indépendance de la France", a ajouté M. Sarkozy.

"Mon objectif est, plus que jamais, d'additionner les talents et les énergies. Michèle Alliot-Marie prendra ainsi une place de tout premier plan dans cette campagne, comme chacun pourra le constater lors de la présentation de l'organigramme de la campagne".