Déficits: la France obtient un peu de clémence de ses partenaires européens

Les ministres des Finances de la zone euro ont un peu réduit la pression lundi soir sur la France à propos de ses déficits, réitérant leur appel à un retour à l'équilibre de ses comptes publics d'ici 2010, mais à condition que la conjoncture ne se dégrade pas trop.

La France doit "faire en sorte d'atteindre l'objectif en 2010", a souligné devant la presse à Bruxelles le président du forum qui regroupe ces ministres (Eurogroupe), Jean-Claude Juncker, à l'issue d'une réunion à Bruxelles.

Il a dans le même temps rappelé que cet engagement, pris il y a un an environ par les pays européens, était à atteindre seulement "si les conditions cycliques le permettent", autrement dit si la croissance ne ralentit pas trop. Une manière d'en relativiser le caractère impératif.

Cette précision peut offrir une porte de sortie à la France, au moment où la croissance ralentit en Europe et dans le monde, notamment aux Etats-Unis. Paris argue précisément de cette détérioration pour demander plus de temps à ses partenaires, une politique de rigueur excessive risquant à ses yeux d'aggraver la situation.

La ministre française de l'Economie s'est félicitée du message de l'Eurogroupe, qu'elle a jugé "équilibré". "On verra ce que les conditions cycliques nous réservent", a-t-elle dit.