La Présidence Française de l'Union Européenne en quelques symboles

La pièce 2 € créée pour célébrer la présidence française de l'Union européenne sera lancée ce mardi. C'est le designer Philippe Starck qui a dessiné son côté face où figurent douze étoiles entourant la mention "2008 présidence française Union européenne RF". La pièce sera produite à vingt millions d'exemplaires.

Le ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner a allumé en bleu la Tour Eiffel lundi à 23h07, quelques instants avant le début de la présidence française de l'Union européenne, le 1^er juillet, symbolisée par les douze étoiles dorées du drapeau européen.

Son homologue slovène Dimitrij Rupel a symboliquement passé le "témoin" pour les six mois de la présidence tournante à M. Kouchner qu'il a qualifié de "grand ami de la Slovénie" et lui a remis un drapeau de l'UE. Les douze étoiles du drapeau européen brillent désormais sur la "Dame de fer" qui sera vêtue de bleu chaque nuit deux mois durant.

"J'espère être digne de la présidence slovène très efficace, très attentive, très proche des gens. J'espère égaler cette performance dans une période assez difficile mais qui témoigne que l'aventure européenne se poursuit", a déclaré le ministre français des Affaires étrangères. Il a ajouté espérer que "la présidence française pourra davantage parler aux Français peut être, aux Européens en tout cas", rendant hommage à son prédécesseur qui a "fait beaucoup, en particulier dans les domaines de l'énergie et du climat".

La Tour Eiffel, monument payant le plus visité au monde (6.893.000 visiteurs en 2007), s'était parée de rouge le 24 janvier 2004 pour la célébration du Nouvel An chinois. Le 9 mai 2006, elle avait déjà été éclairée en bleu pour les vingt ans de la journée de l'Europe.

Pour marquer la présidence française de l'Union européenne, l'Élysée a décidé que les deux drapeaux, français et européen, flotteraient de concert sous l'Arc de triomphe du 1er juillet au 31 décembre. Le Service national de travaux (SNT), en charge de l'organisation des cérémonies nationales, a eu peu de temps pour trouver le moyen de faire pavoiser ensemble ces couleurs, sans qu'elles ne s'enroulent ou battent contre le monument. Un système de deux voiles monumentales et parallèles, bleu étoilé à gauche et tricolore à droite, a donc été imaginé. Le dispositif pourra supporter une pression de 20 tonnes. Mais il sera affalé en cas de vent dépassant 80 km/h. Il est prévu de changer les voiles sept fois au cours de ces six mois.

En vente dans les bureaux de poste à partir du 1er juillet 2008, ce nouveau timbre de 55 centimes a été dessiné par Yves Beaujard, déjà à l'origine de nombreux timbres.
Pour la petite info, La Poste vend chaque année 2.5 milliards de timbres Marianne (environ 40 timbres par an et par français).