Présidentielle/ USA: les principaux candidats à l'investiture républicaine

La liste des candidats à l'investiture républicaine pour l'élection présidentielle américaine de 2012 est large et n'est pas encore arrêtée.

Voici une présentation rapide des 7 candidats qui participent lundi au premier débat télévisé des républicains dans le New Hampshire (nord-est) et des deux autres favoris qui n'y participent pas.

Participants au débat télévisé

-          Michele Bachman: 54 ans. Représentante de l'Etat du Minnesota (nord), cette magistrate est souvent présentée comme la candidate jumelle de Sarah Palin. Elles sont toutes les deux vénérées par les ultra-conservateurs du "Tea Party" et détestées par leurs adversaires. Elle devrait bientôt officialiser sa candidature.

-          Herman Cain: 65 ans. Ancien PDG de la chaîne de restauration rapide "Godfather's pizza", il n'a jamais concouru pour une présidentielle. Son statut de novice, ses talents d'orateur et ses propositions d'homme d'affaires lui valent déjà un certain succès. Il est le seul candidat noir parmi les républicains.

-          Newt Gingrich: 67 ans. Professionnel de la politique, il a été le premier grand nom de la droite américaine à se lancer dans la course à la présidentielle face au président Barack Obama. Cet ancien président de la Chambre des représentants sous Bill Clinton pourrait être handicapé par son passé sentimental agité et les récentes démission en chaîne de plusieurs proches collaborateurs.

-          Ron Paul: 75 ans. Vétéran de plusieurs campagnes, le représentant du Texas se définit comme libertarien et milite pour une intervention minimale de l'Etat. Ses positions ont cependant plus de chances de séduire la minorité "Tea Party" qu'une large audience.

-          Tim Pawlenty: 50 ans. Ancien gouverneur du Minnesota, il est réputé pour avoir redressé les finances d'un Etat ancré à gauche. Peu connu, il manque selon ses adversaires, de véritable poids politique.

-          Mitt Romney: 63 ans. Ancien gouverneur du Massachusetts (nord-est), il apparaît comme le candidat préféré des républicains. Son échec aux primaires républicaines en 2008 lui a permis de tester sa machine de campagne. Certains estiment cependant que cet homme d'affaires mormon est incapable d'enthousiasmer le pays. Son handicap majeur pour son camp: un plan de couverture santé mis en place sous son mandat fort comparable à celui de Barack Obama.

-          Rick Santorum: 52 ans. Ancien sénateur de Pennsylvanie (est), ce commentateur politique est surtout connu pour ses positions conservatrices sur les questions de société.

Autres favoris qui ne prennent pas part au débat télévisé de lundi soir:

-          Jon Huntsman: 51 ans. Ancien ambassadeur de Barack Obama en Chine, son expérience en politique étrangère et ses positions modérées pourraient séduire les indépendants. Il doit se déclarer dans les jours qui viennent.

-          Sarah Palin: 46 ans. Ancienne candidate à la vice-présidence en 2008, elle est la figure la plus connue des républicains dans tout le pays. Cette ancienne reine de beauté et gouverneur de l'Alaska n'a pas encore officiellement présenté sa candidature. Elle a entamé fin mai un tour du pays en autocar.