La France demandera le classement mondial de son patrimoine gastronomique

"Nous avons la meilleure gastronomie du monde!", a proclamé samedi Nicolas Sarkozy au salon de l'Agriculture, un motif de fierté qui le conduit à demander à l'UNESCO de la classer au patrimoine culturel immatériel de l'Humanité.
"L'agriculture et les métiers qui la façonnent chaque jour sont à l'origine de la diversité gastronomique de notre pays", a déclaré le chef de l'Etat en inaugurant le 45ème salon de l'agriculture à Paris.
"C'est un élément essentiel de notre patrimoine. C'est pourquoi je souhaite que la France soit le premier pays à déposer dès 2009 une candidature auprès de l'UNESCO pour permettre la reconnaissance de notre patrimoine gastronomique au patrimoine mondial", a dit le président de la République avant de s'exclamer: "Nous avons la meilleure gastronomie du monde".
L'idée de la candidature française avait été lancée fin 2006 par un groupe de gastronomes et de chefs convaincus que "la cuisine, c'est de la culture". Le comité de soutien a recueilli jusqu'à présent 3 à 400 signatures de chefs dont de nombreuses toques étoilées (Bocuse, Ducasse, Troisgros...).
Pour l'instant, aucune gastronomie n'a bénéficié de cette inscription. En 2005, l'Unesco avait rejeté une demande en ce sens du Mexique.
"On peut parler de cuisine dans plusieurs pays de la planète" mais la France "est le seul pays où on a une telle diversité et de telles possibilités de transformation des produits des artisans de la terre et de la mer", a déclaré Guy Savoy (trois étoiles Michelin), l'un des initiateurs du projet.
L'inscription à l'UNESCO vise à défendre une "culture gastronomique" à laquelle ne participent pas seulement les grands restaurants, mais aussi charcutiers, boulangers, fromagers, vignerons, confiseurs, etc., a-t-il expliqué.
L'Union des métiers et industries de l'hôtellerie (Umih) s'est déclarée "satisfaite de la demande du président de la République concernant la reconnaissance de la gastronomie comme élément de notre culture", dans un communiqué.
Pour l'Umih, qui "représente les chefs, les cuisiniers de tous les établissements indépendants, de chaînes, étoilés", c'est une "belle idée" qu'elle a "toujours défendue".
A l'heure du salon de l'agriculture à Paris, l'organisation ajoute que "la restauration est prescriptrice des produits du terroir et contribue à la vitalité de l'agriculture". 
L'Umih se dit "convaincue" que le président de la République ira "jusqu'au bout de ses convictions" et, ajoute-t-elle, en revenant à un sujet qui lui est cher, elle souhaite qu'il "profitera de la présidence française de l'Union Européenne pour harmoniser les taux de TVA".