Le commandement suprême allié de la Transformation de l'Otan, mode d'emploi

Le "Commandement allié de la Transformation" de l'Otan qu'un général cinq étoiles français, Stéphane Abrial, s'apprête à prendre mercredi à Norfolk (Virginie, est des Etats-Unis) est l'un des deux commandements "suprêmes" de l'Alliance atlantique.

Inauguré au printemps 2003, l'Allied Command Transformation (ACT) visait à orchestrer la restructuration militaire d'une Alliance portée par la guerre froide puis plongée dans une crise de légitimité par la chute du Mur de Berlin.

Il s'agissait d'adapter les structures militaires de l'Otan aux nouveaux défis de la sécurité du moment, symbolisés par les attentats du 11 septembre 2001.

Dès 1995 cependant, l'engagement de l'Otan en Bosnie, suivi des opérations au Kosovo (1999) et en Afghanistan (2001) avaient conduit l'Otan à opérer sa mue.

Tournée historiquement vers l'est et le Pacte de Varsovie et centrée sur la "défense collective" de ses Etats membres, l'Otan avait dû se doter des moyens de conduire des opérations loin de ses frontières.

Depuis sa création, ACT est au coeur de cette "transformation" dont il est l'instrument de prospective chargé de l'adaptation militaire de l'Alliance aux menaces futures, à l'horizon d'une vingtaine d'années.

Les thématiques actuelles sont multiples: sécurité maritime et piraterie, cyber-défense, prolifération des armes de destruction massive nucléaires, chimiques et bactériologiques, réchauffement climatique, accès aux ressources en eau...

Quelque 1.300 collaborateurs concourent à cette tâche dont un peu plus de 600 au quartier général de Norfolk même où le général Abrial succèdera à trois officiers américains.

ACT dispose de quatre antennes pour la recherche "interarmée" à Stavanger (Norvège), l'entraînement des forces à Bydgoszcz (Pologne), l'analyse des retours d'expérience à Monsanto (Portugal) et les activités sous-marines à La Spezia (Italie).

Une quinzaine de "centres d'excellence" européens ou nord-américains sont également peu ou prou affiliés à ACT comme celui consacré à la simulation aérienne sur la base de Taverny (Val-d'Oise).

L'autre commandement "suprême" de l'Otan, le Commandement allié opérations (Allied Command for Operations, ACO) est installé au Grand quartier général des puissances alliées en Europe (SHAPE), près de Mons (Belgique). Gigantesque machine, il gère les engagements en Afghanistan, au Kosovo ou en Méditerranée.

En retrouvant en avril le commandement intégré de l'Alliance lors du sommet de son 60ème anniversaire, à Strasbourg/Kehl, la France avait obtenu aussi le commandement de l'un des trois quartiers généraux de l'ACO, celui de Lisbonne.Un général français, Philippe Stoltz, en a pris le commandement le 20 juillet. Il a désormais la haute main sur les opérations de lutte anti-piraterie de l'Otan, ses activités en Afrique et sa Force de réaction rapide.

Plus d'un millier de militaires français rejoindront également les états-majors de l'Alliance dans les années à venir.