Tempête: le système d'entraide électrique européen a permis d'éviter le pire

L'approvisionnement en électricité du Sud-Ouest de la France, très affecté samedi par la tempête, a pu être partiellement assuré grâce à une collaboration avec l'Espagne, dans le cadre d'un système d'entraide européen qui a évité un black-out général.

RTE, qui assure le transport de l'électricité en France, a pu acheminer de l'énergie vers les zones sinistrées du sud-ouest grâce à une "étroite collaboration" avec REE, son homologue espagnol.

Les deux entreprises "ont renforcé leur collaboration pour, de manière solidaire, remettre en service les réseaux électriques affectés dans le Sud-Ouest de la France et le nord de l'Espagne", a expliqué Jean-Pierre Desbrosses, directeur du dispatching national de RTE.

Et ce, grâce aux 45 "interconnexions" qui existent entre la France et six pays européens: outre l'Espagne, la Belgique, l'Allemagne, la Suisse, l'Italie et la Grande-Bretagne.

Au-delà des échanges quotidiens, ce système permet "une entraide et un soutien en cas de besoin".

La situation exceptionnelle de samedi a ainsi conduit RTE à faire appel à l'Espagne pour acheminer de l'électricité vers Perpignan.

"Cette aide nous a permis d'alimenter les clients prioritaires dès samedi soir", précise M. Desbrosses et "dimanche matin, l'Espagne a pu augmenter son apport pour satisfaire l'ensemble de la consommation" de la ville. Pour autant, tous les habitants ne seront pas tout de suite réalimentés, en raison des dégâts causés sur le réseau local géré par ERDF, la filiale d'EDF chargée d'apporter l'électricité au consommateur.

Cette collaboration est "d'autant plus exemplaire que l'Espagne elle-même était confrontée à des conditions climatiques très sévères", note M. Desbrosses.

Dans ces cas extrêmes, "l'entraide" entre les pays de l'Europe de l'Ouest est "totale et nécessaire", souligne-t-il. Celle-ci existe depuis une cinquantaine d'années, mais elle est "mieux organisée depuis quelques années".

Après la tempête, "les spécialistes des deux pays ont échangé en temps réels des informations sur les diagnostics en cours et les besoins de réparation des infrastructures".

Ils "mutualisent leur expertise, leurs moyens et leurs groupes d'intervention", rapporte RTE.

Une nouvelle interconnexion, dont la mise en service est prévue en 2013, doit permettre de renforcer ces capacités d'échanges et de secours mutuel.

Pour réparer les dégâts de cette tempête, des techniciens venus en renfort d'Angleterre, d'Allemagne et du Portugal sont également sur le terrain pour prêter main forte aux équipes d'ERDF.