JO-2008 - Les images fortes des jeux Olympiques de Pékin

Voici les images les plus fortes, compilées par l'AFP, des jeux Olympiques de Pékin, des exploits de Phelps et Bolt jusqu'au larmes d'Isinbayeva ou Manaudou, en passant par la première médaille afghane ou l'embrassade entre des athlètes russes et géorgiennes.

Dimanche 10 août:

-          PAIX - Tandis que les armées de leurs deux pays se livrent une bataille sanglante en Ossétie, Natalia Paderina, la Russe (argent), et Nino Salukvadze, la Géorgienne (bronze), s'embrassent sur le podium du tir au pistolet à 10 mètres, devant les photographes et les caméras.

Lundi 11 août

-          SAUVAGE - Le Français Alain Bernard, battu d'une demie main par l'Américain Lezak à l'arrivée du relais 4x100 m nage libre, ne peut retenir ses larmes à la sortie de l'eau. A quelques mètres de lui, Phelps, pourtant habitué des podiums, hurle une joie sauvage et sans mesure, bras écartés et muscles saillants, à s'en faire exploser les poumons. Son pote Garrett Weber-Gale, le deuxième relayeur, fait de même.

-          LARMES - Laure Manaudou, 7e du 100 m dos, s'effondre en larmes: "Je me demande si ça vaut le coup de continuer. J'ai même pas envie de nager..." L'ancienne meilleure nageuse du monde ne se remettra jamais de cet échec initial, et perdra les deux autres courses dans lesquelles elle est engagée.

-          DOPAGE - La cycliste espagnole Maria Isabel Moreno est la première athlète des Jeux contrôlée positive. Cinq autres athlètes seront pris dans les mailles du filet au cours des Jeux, ainsi que quatre chevaux des concours d'équitation.

Mercredi 13 août

-          TIBET - La police chinoise disperse brutalement une brève manifestation pro-tibétaine près du principal site olympique à Pékin, interpellant deux activistes et malmenant un journaliste britannique. D'autres tentatives de protestations suivront, toutes réprimées.

Jeudi 14 août

-          CHUTE - Roger Federer, qui avait fait des Jeux un des grands objectifs de sa saison, est éliminé dès les quarts de finale du tournoi olympique par l'Américain James Blake en deux sets 6-4, 7-6 (7/2).

-          COLERE - Le lutteur suédois de gréco-romaine Ara Abrahamian refuse sa médaille de bronze et va la déposer au centre du tapis, pour protester contre l'arbitrage. Le CIO le disqualifie sur le champ.

Dimanche 17 août:

-          SANS EGAL - Le relais américain 4x100 m 4 nages devient champion olympique, permettant à Michael Phelps de devenir le plus grand nageur de tous les temps et le premier athlète à remporter huit médailles d'or (avec sept records du monde) lors des mêmes jeux Olympiques. Il devance dorénavant son compatriote Mark Spitz, sept fois titré en natation aux JO de Munich en 1972.

-          COSTAUD - Rafael Nadal assume son nouveau statut de N.1 mondial en remportant l'or olympique, contre le Chilien Fernando Gonzalez 6-3, 7-6 (7/2), 6-3.

-          POLYVALENTE - La Britannique Rebecca Romero, médaille d'or de la poursuite dames de cyclisme, devient la deuxième athlète à décrocher deux médailles dans deux sports différents aux JO d'été. A Athènes, la jeune femme avait été médaillée d'argent en aviron. Seule une Allemande de l'Est, Roswitha Krause, avait été médaillée dans deux sports différents: en natation en 1968 et au handball en 1976 et 1980.

Lundi 18 août

-          CAUCHEMAR - Le rêve chinois tourne au drame national lorsque l'idole Liu Xiang, champion olympique du 110 m haies et meilleure chance de médaille d'or de son pays en athlétisme, renonce à prendre le départ de sa série, blessé au pied droit.

-          ECRASANTS - La Grande-Bretagne remporte la médaille d'or de la poursuite par équipes, en cyclisme sur piste. Au total, les Britanniques écrasent les épreuves sur piste en remportant sept médailles d'or sur dix possibles.

Mardi 19 août:

-          SENSIBLE - La perchiste russe Yelena Isinbayeva, qui domine sa discipline depuis des années et remporte sans surprise la médaille d'or, laisse couler des torrents de larmes d'émotion sur le podium pendant l'hymne russe.

Mercredi 20 août:

-          SUPERMAN - Bolt, la veille de ses 22 ans, gagne le 200 m et inscrit son nom dans l'histoire de l'athlétisme en devenant le premier humain à remporter les trois médailles d'or du sprint (100, 200 et 4x100m) assorties des trois records du monde. Sur 100 m, Bolt a même écoeuré ses adversaires en coupant son effort et en ouvrant les bras 15 bons mètres avant la ligne d'arrivée. Au point que certains lui ont reproché d'être arrogant.

-          GUERRE ET PAIX - L'Afghan Rohullah Nikpai offre à son pays la toute première médaille olympique de son histoire, avec le bronze en taekwondo (58 kg). Il souhaite en faire un "message pour la paix".

-          RÊVE - Amputée d'une jambe voilà sept ans, la nageuse sud-africaine Natalie Du Toit va au bout de son rêve en participant à ses premiers jeux Olympiques, mercredi, sur l'épreuve du 10 km en eau libre.

Jeudi 21 août:

-          INIMAGINABLE - Catastrophe pour les deux relais 4x100 américains, à qui une médaille paraissait promise. En séries, les messieurs laissent tomber le témoin entre le 3e et le 4e relayeur. Eliminés. Quelques minutes plus tard, scénario exactement identique pour les filles. Eliminées.

Vendredi 22 août:

-          ETOILES D'OR - Dans leurs maillots jaunes, les Jamaïcains remportent le relais 4x100 m. Les Jamaïcaines, hyper-favorites, laissent tomber le témoin alors qu'elles sont largement en tête, privant ainsi leur pays d'un Grand Chelem historique. Sur six courses de sprint, la Jamaïque en remporte quand même cinq, les deux 100 m (avec un triplé chez les dames), les deux 200 m, et le relais 4x100 messieurs.

-          PRINCESSE - L'Ethiopienne Tirunesh Dibaba gagne le 5000 m, une semaine après sa médaille d'or sur 10.000, où elle avait réalisé la 2e performance de tous les temps. A 22 ans, la frêle Ethiopienne entre dans l'histoire. Sans doute pour y rester quelques années.

Samedi 23 août:

-          PRINCE - Comme sa compatriote Dibaba, l'Ethiopien Kenenisa Bekele, 26 ans, signe le doublé 5000/10.000 m aux Jeux. Il est le cinquième homme à l'accomplir.

-          FLAMBOYANT - A 21 ans, Lionel Messi ajoute le titre de champion olympique de foot à son déjà impressionnant palmarès. L'Argentine conserve son titre en battant en finale le Nigeria 1 à 0. Ronaldinho et le Brésil, battus en demi-finale, se consolent avec une médaille de bronze.

-          MALSAIN - Des décisions contestées, un arbitre frappé par un athlète et des officiels dépassés par les événements: le taekwondo justifie sa sulfureuse réputation lorsqu'un Cubain agresse l'arbitre qui vient de donner la victoire à son adversaire.

Dimanche 24 août:

-          MATCH DU SIECLE - Les basketteurs américains et espagnols se sont livrés l'un des plus grands matches de l'histoire du basket en finale des JO. Les Américains y ont récupéré leur label de "Dream Team" en décrochant l'or olympique au terme d'une partie époustouflante emportée 118 à 107.

-          PARFAITS - Les handballeurs français ont assumé leur statut de favoris en s'imposant 28 - 23 contre l'Islande, à l'issue d'un match parfaitement maîtrisé.