Qui sont les 250.400 pompiers de France? Surtout des volontaires

La France compte 250.400 pompiers, qui sont essentiellement des citoyens volontaires. Ces spécialistes du secours ont réalisé près de quatre millions d'interventions en 2007, un chiffre record.

ð 5% des pompiers sont des militaires, au nombre de 2.100. Ils appartiennent à la Brigade des sapeurs-pompiers de Paris (BSPP), pour la capitale et les départements limitrophes (Hauts-de-Seine, Seine-Saint-Denis, Val-de-Marne), à la Brigade des marins pompiers de Marseille, ou aux unités d'instruction et d'intervention de la sécurité civile (UIISC), mobilisables en renfort en cas de catastrophes, en France ou à l'étranger. 

ð 95% des pompiers sont des civils, répartis entre professionnels (15%),  dont c'est le métier à plein temps, et volontaires (80%), qui exercent une autre activité professionnelle. Les femmes, dont le nombre a augmenté en 2007, représentent 11% des pompiers civils. 
Les "pro" sont au nombre de 38.700. Pour leur statut et leur rémunération, ils relèvent de la fonction publique territoriale, qu'ils ont intégrée sur concours. Ils sont affectés principalement dans les grandes villes ou les centres de secours les plus sollicités, formant l'ossature des services départementaux d'incendie et de secours (Sdis), commandés par des colonels.
Les volontaires constituent la grande masse des sapeurs-pompiers : au nombre de 199.200, ils sont issus de toutes les catégories socio-professionnelles. Plus de 50% sont des employés et des ouvriers, plus de 10% des lycéens et des étudiants, environ 5% des agriculteurs, 5% des artisans et commerçants, 3% des cadres et profession intellectuelles.
La moyenne d'âge des volontaires est de 33 ans, 27% ont moins de 25 ans, 18% plus de 45 ans. La durée moyenne d'engagement d'un volontaire est de 9 ans et 11 mois.
Ils sont indemnisés sous forme de vacation horaire (6,97 euros à 10,49 euros selon le grade) et perçoivent une "prestation retraite" lorsqu'ils ont accompli au moins 20 ans de service. 

ð Par ailleurs, 28.600 Jeunes sapeurs-pompiers, âgés de 10 à 18 ans, s'initient deux fois par semaine aux techniques de lutte contre les incendies et au secourisme et forment une partie de la relève: 9% des JSP sont devenus volontaires en 2007.

(chiffres de la Direction de la Sécurité civile, arrêtés au 31 décembre 2007, publiés en 2008 et de la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France)