"Agrimonde": comment nourrir la planète en 2050, selon l'Inra et le Cirad

"Agrimonde", un rapport-prospective de l'Inra et du Cirad sur "les systèmes agricoles et alimentaires mondiaux à l'horizon 2050", publié mardi lors d'un colloque à Paris sur la recherche agronomique, fait un bilan sur 40 ans et donne des pistes pour une réflexion sur ces thèmes.

"Nous serons 9 milliards en 2050", rappellent en préambule l'Institut national de la recherche agronomique (Inra) et le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), qui ont réalisé une étude sur l'alimentation et l'agriculture de 1961 à 2003 pour en tirer des leçons et des propositions.

En 40 ans, note ce rapport, la population mondiale est passée de 3,1 à 6,3 milliards, mais les surfaces cultivées ont augmenté de 13% et celles irriguées ont doublé.

Par ailleurs, dans le même temps, la surface cultivée pour nourrir un habitant a été divisée par deux, ce qui montre que le rendement végétal a plus que doublé (de 8.600 à 19.200 kcal/jour/hectare).

La disponibilité alimentaire moyenne, note encore ce rapport, est passée de 2.500 à 3.000 kcal/jour/habitant durant ces 40 ans.

S'appuyant sur ce bilan, les auteurs d'"Agrimonde" ont envisagé un scénario pour "nourrir 9 milliards d'individus en 2050 et préserver les écosystèmes", indispensables au stockage de carbone, à la biodiversité, à la bioénergie, aux biomatériaux, etc.

Associant une approche quantitative et qualitative, ils proposent deux variantes qui s'appuient sur "une inflexion majeure des tendances d'évolution des consommations alimentaires", "des investissements considérables dans les infrastructures et la recherche-développement" pour accroître les rendements tout en préservant les écosystèmes, une évolution concomitante des systèmes agricoles, modes de consommation, échanges des produits alimentaires entre régions, ou encore une diminution des pertes au niveau de la production, du transport, de la consommation...