Famille: jamais autant de séparations et d'enfants avec un seul parent

Les familles n'ont jamais connu autant de séparations qu'aujourd'hui: un enfant sur quatre désormais vit avec un seul de ses parents, selon le rapport 2008 de la Défenseure des enfants, rendu public jeudi.

4.866.000 couples sont mariés avec enfants, et 1.464.000 parents cohabitent (en 2004).

Le nombre de mariages est en baisse constante (266.500 en 2007 contre 300.000 en 2000) et le nombre de Pacs (Pacte civil de solidarité) a quintuplé depuis novembre 1999. En 2007, pour dix mariages, quatre Pacs ont été conclus.

La moitié des naissances en 2007 ont eu lieu hors mariage et un mariage sur dix concerne un couple qui a déjà deux enfants ensemble.

Quel que soit le mode d'union, les séparations sont en augmentation. Les divorces se banalisent (139.147 en 2006 contre 115.000 de 1991 à 2002) et six divorces sur 10 impliquent un ou plusieurs enfants mineurs.

Près de la moitié des divorces (48%) incluant des enfants mineurs donnent lieu à des contentieux, et dans 85% de ces cas, le juge a finalement pu entériner un accord sur la résidence et la pension alimentaire.

Dans les autres cas, il a dû trancher en fin de procédure ou prendre une décision en l'absence d'un parent.

Les couples qui cohabitent se séparent plus souvent que les couples mariés: 18% des couples qui ont cohabité dans les années 1990-94 se sont séparés dans les cinq ans, contre 10% des couples mariés.

Les parents non mariés qui se séparent peuvent conclure un accord entre eux ou s'adresser au juge des affaires familiales pour qu'il homologue cet accord ou statue en cas de conflits.

Un enfant sur quatre ne vit pas avec ses deux parents (2,84 millions) et dans 85% des cas, il vit avec sa mère.

Près de 1,6 million d'enfants vivent dans une famille recomposée, situation qui se révèle aussi instable que l'union parentale, et 30.000 enfants vivent dans des familles homoparentales à plein temps.

Entre 11% et 20% des enfants vivent en résidence alternée (à temps égal chez le père ou la mère).

Après la séparation, les liens avec l'autre parent tendent à être davantage maintenus: un enfant sur quatre voit son père une fois par semaine mais 22% ne le rencontrent que quatre fois par an, et 18% ne le voient jamais.

Enfin, 17% des enfants de parents séparés sont désormais élevés par leur père.